В период с 25 по 29 июля 2023 года в Санкт-Петербурге по приглашению ФНПР находилась делегация Организации африканского профсоюзного единства (ОАПЕ). Это крупнейшее объединение африканских профсоюзов, представляющее 61 национальный профцентр (25 миллионов человек) из всех 54 стран континента. В состав делегации вошёл весь Секретариат ОАПЕ: генеральный секретарь Арезки Мезхуд, его заместители Валентайн Удэ и Эммануэль Нзунда, казначей ОАПЕ Ибрахим А. Ибрахим. Вместе с ними в северную столицу России прибыли лидеры национальных профцентров: генеральный секретарь Всеобщего союза алжирских трудящихся Хаму Туариа, президент Египетской федерации профсоюзов Мохамед Гобран и президент Национального совета профсоюзов, одного из трёх крупнейших профцентров Южно-Африканской Республики, Пэт Мфела. Наряду с запланированными встречами делегации ОАПЕ с руководством ФНПР программа визита предполагала участие делегации в работе Экономического и гуманитарного форума Россия-Африка, проходившего в Санкт-Петербурге 27-28 июля 2023 года.

Продолжительные и плодотворные переговоры делегации ОАПЕ с делегацией российского профцентра – Председателем ФНПР М. В. Шмаковым, заместителем Председателя ФНПР Е. И. Макаровым и секретарём ФНПР А. В. Жарковым – состоялись 26 июля на территории Санкт-Петербургского гуманитарного университета профсоюзов (СПбГУП).

Выступая перед африканскими гостями, Председатель ФНПР познакомил их с основными принципами и направлениями работы российских профсоюзов. Большой интерес африканских профсоюзных лидеров вызвал рассказ М. В. Шмакова об успешном, хотя и не свободном от проблем, функционировании многоуровневой системы социального партнёрства в России. Эта система была выстроена при огромном, нередко решающем участии профсоюзов, и сегодня является лучшей в мире, во многих случаях позволяя вырабатывать согласованные подходы к регулированию социально-трудовой сферы, приемлемые и для трудящихся, и для работодателей, и для правительства.

Председатель ФНПР подчеркнул, что Федерация неуклонно оберегает свою независимость и от правительства, и от работодателей, и от любых политических сил, несмотря на то, что эта принципиальная позиция вызывает немало трудностей. За сохранение независимости постоянно приходится бороться. М.В. Шмаков отметил, что за последние 10 лет в России произошло 1600 крупных социально-трудовых конфликтов между работодателями и профсоюзами, в том числе 492 забастовки; при этом 70% конфликтов закончились в пользу работников.

Лидеры российских и африканских профсоюзов не могли обойти молчанием и общеполитические вопросы. Стороны констатировали полное совпадение подходов к построению многополярного мира, основанного на равноправии всех людей и народов, на уважении к суверенитету всех стран, на отвержении и изживании колониализма, империализма, нацизма и расизма.

Носителем альтернативных ценностей и подходов в международном профсоюзном движении выступает Профсоюзный форум БРИКС. С подробным рассказом об истории, деятельности и принципах функционирования Профсоюзного форума БРИКС на встрече выступил заместитель Председателя ФНПР Е.И. Макаров. Говоря о БРИКС, ФНПР фактически предложила африканским коллегам надежный механизм на основании которого могут строиться новые, подлинно равноправные международные объединения профсоюзов, и ввела в курс дела тех африканских профсоюзных лидеров, для кого тема БРИКС недавно стала непосредственно актуальной. Как известно, заинтересованность в своем участии выражают Египет и Нигерия, а Алжир недавно подал официальную заявку на вступление в БРИКС.

Генеральный секретарь ОАПЕ Арезки Мезхуд в своём выступлении подтвердил глубокий интерес африканских профсоюзов к сотрудничеству с братскими организациями из России. Он подчеркнул, что эти связи восходят ещё к временам СССР и сейчас нуждаются в новом мощном импульсе. Общность принципов и ценностей, взаимная заинтересованность наших народов и стран в расширении политических, экономических и культурных связей – всё это образует надежную основу для активизации связей между профсоюзами Африки и России, как через посредничество ОАПЕ, так и на двусторонней основе, с наиболее готовыми к этому профцентрами.

Не ограничиваясь общими словами, представители ОАПЕ и ФНПР обсудили и конкретные шаги возможные в самое ближайшее время.

Речь шла, прежде всего, об активизации сотрудничества между отраслевыми профсоюзами. Председатель ФНПР подчеркнул, что Федерация вместе с ОАПЕ готова координировать усилия по восстановлению и расширению связей между своими членскими организациями и отраслевыми профсоюзами африканских стран.

Другое важнейшее направление сотрудничества, о котором шла речь на встрече, это развитие программы учебных обменов между профсоюзами Африки и России; в эту программу могут активно включиться профсоюзные ВУЗы – Санкт-Петербургский Гуманитарный университет профсоюзов (СПбГУП) и Академия труда и социальных отношений (АТиСО). Эту мысль в своём выступлении на встрече поддержал и представитель СПбГУП, профессор Г. М. Бирженюк.

Стороны договорились в рабочем порядке уточнить потребности своих членских организаций и доработать детальный план действий, после чего можно будет переходить к заключению соглашения о сотрудничестве.

Будучи не только профсоюзными лидерами, но также гражданами своих стран и патриотами своего континента, члены делегации ОАПЕ выражали обеспокоенность недавними событиями в сфере международных отношений, в особенности судьбой так называемой «зерновой сделки».  Объяснив позицию России по этому вопросу, Председатель ФНПР заверил африканских коллег, что более детальный ответ они услышат на Форуме Россия – Африка.

На следующий день, 27 июля, поучаствовав в пленарном заседании Форума, на которое они были приглашены, африканские профсоюзные лидеры выразили удовлетворение прямым и подробным выступлением Президента Российской Федерации В. В. Путина.

Рабочая программа визита ОАПЕ в Россию завершилась 28 июля встречей в Ленинградской федерации профсоюзов (ЛФП). Дружеская и откровенная беседа африканских профсоюзных лидеров с исполняющей обязанности Председателя ЛФП М. М. Артюхиной касалась широкого круга вопросов – истории профсоюзного движения в регионе, позиции профсоюзов по вопросам социальной политики и трудовой миграции, борьбы профсоюзов за равноправие и т.д. По окончании беседы делегация ОАПЕ получила возможность осмотреть штаб-квартиру ЛФП – Дворец Труда и посетить музей истории профсоюзного движения Санкт-Петербурга и Ленинградской области.  

Департамент международного сотрудничества